Antibióticos no lixo: risco de superbactérias

O descarte incorreto de antibióticos é apontado por especialistas como um dos fatores que contribuem para o avanço da resistência bacteriana, problema considerado uma das principais ameaças à saúde pública mundial. A resistência ocorre quando bactérias desenvolvem mecanismos que reduzem ou impedem a ação dos medicamentos utilizados para combatê-las. Com isso, infecções que antes eram facilmente tratadas podem se tornar mais difíceis de controlar.

Segundo o infectologista André Bon, do Hospital Brasília, o uso inadequado de antimicrobianos, tanto na saúde humana quanto na agropecuária, contribui para a seleção e disseminação de bactérias resistentes. Entre os principais problemas estão o consumo de antibióticos sem orientação médica e a utilização do medicamento por período diferente do indicado pelo profissional de saúde.

Na agropecuária, o uso excessivo de antimicrobianos também preocupa. A utilização de medicamentos para prevenir doenças ou estimular o crescimento dos animais, em vez de destiná-los exclusivamente ao tratamento de infecções, pode favorecer a sobrevivência de bactérias resistentes.

Quando antibióticos são jogados no lixo comum, na pia ou no vaso sanitário, seus princípios ativos podem chegar ao solo, aos rios e a outros ambientes onde existem microrganismos. A presença desses resíduos no ambiente pode criar condições para que bactérias sejam expostas aos medicamentos e, ao longo do tempo, sejam selecionadas aquelas capazes de sobreviver à ação dos antibióticos. Essas bactérias podem se multiplicar e transmitir mecanismos de resistência para outros microrganismos, ampliando o problema.

Para reduzir os riscos, medicamentos vencidos ou que não serão mais utilizados devem ser encaminhados a pontos de coleta apropriados, como farmácias e estabelecimentos que participam de sistemas de logística reversa. O objetivo é evitar que os resíduos farmacêuticos sejam lançados diretamente no meio ambiente e contribuir para o controle da resistência aos antimicrobianos.

A orientação dos especialistas é que a população evite a automedicação e busque sempre orientação de um profissional de saúde antes de iniciar qualquer tratamento. O uso racional dos antibióticos, aliado ao descarte correto, é considerado uma das principais formas de conter o avanço das superbactérias no país.